Bücher

Über die Autorin
Laura Ingalls Wilder

Dieser Frau verdanken wir, dass es die Serie "Unsere kleine Farm" überhaupt gibt. Denn auf ihren Büchern, die in Amerika jedes Kind kennt und die auch in den dortigen Schulunterricht eingebunden werden, basiert Michael Landons Pilotfilm "Pioniere der Prairie" sowie die darauffolgende beliebte TV-Serie.

Wer ist nun diese bemerkenswerte Frau, die erst im Alter von 60 Jahren damit begann, ihre Lebensgeschichte für die Nachwelt aufzuschreiben? Sie benötigte für ihre neun Bücher über zehn Jahre. Es war ihr ein Anliegen, dass das Andenken an ihre Familie, allen voran ihrem "Pa" nicht verloren gehen möge... Sie beschreibt in sieben Büchern die nahezu zehn Jahre andauernde Fahrt der Familie Ingalls mit dem Planwagen, quer durch den Mittleren Westen der USA. Von Pepin in den "Großen Wäldern" von Wisconsin, über das Indianerland von Kansas bis nach Walnut Grove/Minnesota. Von da nach Burr Oak in Iowa und nach De Smet/South Dakota führte die beschwerliche Reise. Der Band "Laura und Almanzo" schildert die ersten Ehejahre, inklusive Geburt von Tochter Rose. In dem Band "Farmer Boy" beschreibt sie die Kindheit ihres Ehemannes Almanzo Wilder.

Laura Elizabeth Ingalls wurde am 7. Februar 1867 in Pepin/Wisconsin, als zweite Tochter von Charles Philip Ingalls (geb. 10. Januar 1836, gest. 8. Juni 1902) und Caroline Lake Quiner (geb. 12. Dezember 1839, gest. 20. April 1924) geboren. Ihre Mutter legte trotz des ständigen Reisens wert darauf, dass die Kinder eine gute Schulbildung erhielten. Laura war schon als Kind sehr lebhaft und aufgeweckt, sie war wohl der Ersatz des den Eltern verwehrten Sohnes. Tatsächlich bestand die Familie Ingalls aus vier Mädchen und einem sehr jung verstorbenen Sohn:

Mary Amelia Ingalls
(geb. 10. Januar 1865 in Pepin, gest. 17. Oktober 1928)
Laura beneidete Mary in der Kindheit wegen ihrer schönen blonden Haare. Sie war auch stets die sanftere und ruhigere der Schwestern. Ihr großer Traum war es Lehrerin zu werden, doch als Mary 1879 an den Folgen einer schweren Krankheit erblindete, schien der Traum jäh zu Ende zu sein. Durch eisernes sparen gelang es der Familie jedoch, ihr die Ausbildung an einer Blindenschule in Iowa zu ermöglichen. Entgegen der TV-Serie war Mary im richtigen Leben nie verheiratet.

Laura Elizabeth Ingalls Wilder
(geb. 7. Februar 1867 in Pepin, gest. 10. Februar 1957)

Caroline Celestia Ingalls Swanzey
(geb. 3. August 1870 in Montgomery County/Kansas, gest. 2. Juni 1946)
"Carrie" war ebenso wie Laura ein sehr lebhaftes Kind das auch nie lange ruhig sitzen mochte. Laura beschreibt sie als kränklich und als ein Kind, um das sich alle große Sorgen machten. In De Smet arbeitete Carrie als Druckerin für eine Zeitung. Sie hatte keine eigenen Kinder, erst jenseits der 40 heiratete sie in Rapid City/South Dakota den Witwer Dave Swanzey, der zwei Kinder mit in die Ehe brachte.

Grace Pearl Ingalls Dow
(geb. 23. Mai 1877 in Burr Oak, gest. 10. November 1941)
Das Nesthäckchen der Familie Ingalls wurde ebenso wie Laura Lehrerin. Bis zu ihrer Hochzeit mit dem Farmer Net Dow in DeSmet unterrichtete sie. Auch Grace hatte keine eigenen Kinder. Sie führte als Kind ein Tagebuch das uns viel Einblick in ihr damaliges Leben und auch über Laura gewährt.

Charles Frederick Ingalls
(geb. 1. November 1875 in Walnut Grove, gest. 27. August 1876)
Über ihren Bruder verliert sie in ihren Büchern kein Wort. Vermutlich hat der frühe Tod von Charles jr. ihr doch arg zugesetzt.

Laura war eine strebsame und fleißige Schülerin, mit 15 machte sie ihre Lehrberechtigungs-Prüfung um auch gleich ihre erste Aushilfsstelle anzunehmen. Ihre Arbeitsstelle war eine kleine Schule, zwölf Meilen (etwa 20 km) weg von zu Hause. Oft plagte sie heimweh, doch zu ihrer großen Freude holte sie der, auch in De Smet ansässige Homesteader Almanzo Wilder (geb. 13. Februar 1857 in Malone/New York) jeden Freitag ab und brachte sie in seiner Kutsche nach Hause zu "Ma" und "Pa". Laura erhielt für ihre erste Arbeit als Lehrerin 40 Dollar. Als der Vetrag zu Ende war, kehrte sie nach De Smet zurück und beendete die Schule.

Laura und Almanzo verbrachten auch weiterhin viel Zeit miteinander und schließlich am 25. August 1885 wurde Hochzeit zwischen Laura und dem zehn Jahre älteren Almanzo gefeiert. Am 5. Dezember 1886 wurde ihre Tochter Rose geboren, benannt nach den wilden Rosen die im Frühsommer die Prairie mit einem Blütenteppich überzogen. Die folgenden Jahre waren nicht sehr erfreulich für die zwei. Die Prairie in Dakota zeigte sich von ihrer härtesten Seite. In den ersten vier Jahren ihrer Ehe mussten sie Hagel, Feuer, Krankheiten und andere Mühsal überstehen. Ihr 1889 geborener Sohn verstarb nur wenige Tage nach seiner Geburt am plötzlichen Kindstod. Schließlich erkrankte Almanzo auch noch schwer, vermutlich an Kinderlähmung. Von dieser Erkrankung erholte er sich nie ganz, sein linkes Bein blieb zum Teil lahm. Da auch Laura die heißen Sommer und kalten Winter in South Dakota nicht sonderlich gut taten, zogen die drei 1890 ins Spring Valley nach Minnesota zu Almanzos Eltern. 1891 zogen sie dann nach Florida, doch das heimweh nach dem Westen trieb sie zurück nach De Smet. In der Stadt lebten und arbeiteten sie, sparten eisern für einen Neubeginn.

In diesen Jahren wurde Land in den Ozark-Bergen in Missouri für Siedler freigegeben, die Familie hörte nur gutes von dem Land und seinem milden Klima. Also stiegen die Wilders in die Postkutsche und fuhren 1894 nach Mansfield. Sofort als sie dort angekommen waren wussten sie, dass das ihr neues Zuhause werden würde. Sie kauften eine Farm nur eine Meile östlich der Stadt. Durch die Farm, die Laura "Rocky Ridge Farm" nannte, sprudelte ein Bächlein, es gab Apfelbäume und ein einfaches kleines Blockhaus. Da das 40 Acre (etwa 161.840 Quadratmeter) große Land nur wenig Profit abwarf, gingen die beiden ins Nahe Mansfield arbeiten. Almanzo betrieb einen Lieferservice während Laura für die Arbeiter der Eisenbahn kochte. Nebenher bauten sie ihr Haus auf der Farm ständig aus.

Almanzo starb am 23. Oktober 1949 an den Folgen eines Herzinfarktes. Laura folgte ihm als letzte ihrer Familie am 10. Februar 1957 im hohen Alter von 90 Jahren nach.

Unterstützt und beraten wurde Laura beim schreiben ihrer Bücher von ihrer Tochter Rose Wilder Lane (geb. 5. Dezember 1886, gest. 30. Oktober 1968). Diese war es auch die Laura davon überzeugte, dass ihre Geschichte für andere interessant und lesenswert wäre. Rose ist eine in den Vereinigten Staaten sehr bekannte Autorin. Unter anderem schrieb sie "Lasst den Sturm nur heulen", darin erzählt sie eine Geschichte über ihre Großeltern Caroline und Charles Ingalls.

Laura Ingalls Wilder gilt heute noch als der Inbegriff eines "Prairie Girls" zur Pionierzeit der USA.

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